— En débarquant, êtes-vous donc tombés aux mains des indigènes ?…
— Oui.
— Et ils vous ont entraînés ?…
— Oui.
— Tous ?…
— Non.
— Quelques-uns de vous avaient-ils donc péri au moment où ils débarquaient à York-Sund ?…
— Oui.
— Massacrés par les indigènes ?…
— Oui.
— Un… deux… trois… quatre ?…
— Oui.
— Vous n’étiez plus que trois, lorsque les Australiens vous ont emmenés à l’intérieur du continent ?…
— Oui.
— Le capitaine John, vous et un des matelots ?…
— Oui.
— Et ce matelot… est-il encore avec le capitaine John ?…
— Non.
— Il était mort avant votre départ ?…
— Oui.
— Il y a longtemps ?…
— Oui. »
Ainsi, le capitaine John et le second Harry Felton étaient actuellement les seuls survivants du Franklin, et encore l’un d’eux n’avait-il plus que quelques heures à vivre !
Il ne fut pas aisé d’obtenir de Harry Felton les éclaircissements qui concernaient le capitaine John — éclaircissements qu’il convenait d’avoir avec une extrême précision. Plus d’une fois, Zach Fren dut suspendre l’interrogatoire ; puis, quand il reprenait, Mrs. Branican lui faisait poser questions sur questions afin de savoir ce qui
