rait la fournaise de Belzébuth, il faudra que je me décide à la suivre d’un bout jusqu’à l’autre ! »
Et en attendant qu’il mit ce projet à exécution, maître Antifer égratignait de l’ongle la dite latitude. Aussi, la carte en question était-elle ponctuée de coups de crayon, trouée de pointes de compas comme une passoire à café.
La latitude que visaient les objurgations de maître Antifer, était chiffrée de cette façon sur un bout de parchemin d’un jaune qui eût rivalisé avec celui d’une vieille étamine de pavillon espagnol :
Au-dessous, on voyait ces mots tracés à l’encre rouge dans un angle du parchemin :
« Recommandation formelle à mon gars de ne jamais l’oublier. »
Et maître Antifer de s’écrier :
« Sois tranquille, brave homme de père, je ne l’ai pas oubliée… et ne l’oublierai jamais, ta latitude ! Mais que mes trois patrons de baptême me bénissent, si je sais à quoi cela peut servir ! »
