Le 3 pluviôse, les navires mouillaient dans la haie des Roches, enfoncement de la baie des Tempêtes, qu’ils avaient reconnu l’année précédente.
Cette station fut extrêmement productive en renseignements de tout genre. La Billardière, émerveillé de la variété de productions de ce coin de la terre de Diemen, ne pouvait se lasser d’admirer les immenses forêts d’arbres véritablement gigantesques et le fouillis d’arbustes et de plantes inconnus, au milieu desquels il était obligé de se frayer un chemin. Pendant une des nombreuses excursions qu’il fit aux environs de la baie, il ramassa de beaux morceaux d’hématite rouge bronzé, et, plus loin, une terre ocreuse d’un ronge assez vif qui décelait la présence du fer. Il ne tarda pas à se trouver en pré-
