barbe blondes, de ce blond slave qui semble l’apanage de la race ; l’autre, d’aspect robuste aussi, et remarquable par l’insolite carrure de ses épaules, était plus âgé, et ses cheveux grisonnants montraient qu’il avait dépassé la quarantaine.
Au premier regard que le plus jeune de ces personnages jeta vers la barge, il tressaillit et fit un rapide mouvement de recul, en entraînant son compagnon en arrière.
« C’est lui, dit-il, d’une voix étouffée, dès qu’ils furent sortis de la foule.
— Tu crois ?
— Sûr ! Tu ne l’as donc pas reconnu ?
— Comment l’aurais-je reconnu ? Je ne l’ai jamais vu.
Un instant de silence suivit. Les deux interlocuteurs réfléchissaient.
— Il est seul dans la barque ? demanda le plus âgé.
— Tout seul.
— Et c’est bien la barque d’Ilia Brusch ?
— Pas d’erreur possible. Le nom est inscrit sur la banderolle.
— C’est à n’y rien comprendre.
Après un nouveau silence, ce fut le plus jeune qui reprit :
— Ce serait donc lui qui fait ce voyage à grand orchestre sous le nom d’Ilia Brusch ?
— Dans quel but ?
Le personnage à la barbe blonde haussa les épaules.
— Dans le but de parcourir le Danube incognito, c’est clair.
