« Eh ! répondit-il, nous en avons aujourd’hui de ces racines, qui sait si nous en aurons demain ?
— Sans aucun doute, répliqua Godfrey, demain, après-demain, toujours ! Il n’y a que la peine d’aller les cueillir !
— Bien, Godfrey ; et ce camas ?
— Ce camas, nous en ferons de la farine et du pain, lorsque nous aurons du feu !
— Du feu ! s’écria le professeur en secouant la tête ! Du feu ! Et comment en faire ?…
— Je n’en sais rien encore, répondit Godfrey, mais, d’une façon ou d’une autre, nous y arriverons !
— Le ciel vous entende, mon cher Godfrey ! Et quand je pense qu’il y a tant de gens qui n’ont qu’à frotter un petit morceau de bois sur la semelle de leur soulier pour en obtenir ! Cela m’enrage ! Non ! jamais je n’aurais cru que la mauvaise fortune m’aurait réduit un jour à pareil dénuement ! On ne ferait pas trois pas dans Montgomery-Street, sans rencontrer un gentleman, le cigare à la bouche, qui se ferait un plaisir de vous en donner, de ce feu, et ici…
— Ici, nous ne sommes pas à San-Francisco, Tartelett, ni dans Montgomery-Street, et je crois qu’il sera plus sage de ne pas compter sur l’obligeance des passants !
— Mais, aussi, pourquoi faut-il que la cuisson soit nécessaire au pain, à la viande ? Comment la nature ne nous a-t-elle pas faits pour vivre de l’air du temps ?
— Cela viendra peut-être ! répondit Godfrey avec un sourire de bonne humeur.
— Le pensez-vous ?…
— Je pense que des savants s’en occupent, tout au moins !
— Est-il possible ? Et sur quoi se fondent-ils pour chercher ce nouveau mode d’alimentation ?
— Sur ce raisonnement, répondit Godfrey, c’est que la digestion et la respiration sont des fonctions connexes, dont l’une pourrait peut-être se substituer à l’autre. Donc, le jour où la chimie aura fait que les aliments nécessaires à la nourriture de l’homme puissent s’assimiler par la respiration, le problème sera résolu. Il ne s’agit pour cela que de rendre l’air nutritif. On respirera son dîner au lieu de le manger, voilà tout !
