correspondants de Salonique, d’Erzeroum, de Latakié, de Bafra, de Trébizonde, sans oublier mon ami Van Mitten, de Rotterdam ! Depuis trente ans, en ai-je expédié de ces ballots de tabac aux quatre coins de l’Europe !
— Et fumé ! dit Van Mitten.
— Oui, fumé… comme une cheminée d’usine ! Et je vous demande s’il est quelque chose de meilleur au monde ?
— Non, certes, ami Kéraban.
— Voilà quarante ans que je fume, ami Van Mitten, fidèle à mon chibouk, fidèle à mon narghilé ! C’est là tout mon harem, et il n’y a pas de femme qui vaille une pipe de tombéki !
— Je suis bien de votre avis ! répondit le Hollandais.
— À propos, reprit Kéraban, puisque je vous tiens, je ne vous abandonne plus ! Mon caïque va venir me prendre pour traverser le Bosphore. Je dîne à ma villa de Scutari, et je vous emmène…
— C’est que…
— Je vous emmène, vous dis-je ! Allez-vous faire des façons, maintenant… avec moi ?
— Non, j’accepte, ami Kéraban ! répondit Van Mitten. Je vous appartiens corps et âme !
