commettre un crime qui me mènerait au bagne ! oh ! ma foi, oui !
Allons plus loin !
Voici un endroit que je hais bien !
On me promena sur cette place, de maison en maison, chez des gens de notre connaissance, un jour de distribution de prix, pour montrer mes livres.
J’avais l’air de vendre des tablettes de chocolat.
Une femme charmante, en robe gris d’argent — je la vois encore — n’avait pu cacher un sourire ; il lui était échappé un mot de bonté :
« Pauvre garçon ! »
En ai-je gardé un souvenir de ces distributions !
Il fallait bien avoir des prix cependant, puisque c’était utile à mon père.
Dans toutes ces rues de collège et de professeurs, je retrouve une douleur comique. Il me semble que j’ai un palmarès accroché dans le dos, et que ma mère me suit avec de la musique ! Je marche, malgré moi, comme un petit éléphant que promène une troupe de cirque.
Je me croise à chaque instant avec d’anciens cancres qui ne s’en portent pas plus mal. Ils n’ont pas du tout l’air de se souvenir qu’ils étaient les derniers dans la classe. Ils sont entrés dans l’industrie, quelques-uns ont voyagé ; ils ont la mine dégagée et ouverte. Ils se rappellent que je passais pour l’espoir du collège.
