cation d’un châtiment inique, en réclamant contre des souffrances qui excédaient son courage.
Désormais ses douleurs ne seraient donc ni devinées, ni partagées, ni amoindries !… Aucune association de cœur n’adoucirait plus les peines qu’elle avait elle-même conjurées et dont le trépas serait le prix tardif et le but. À quinze ans, il lui faudrait donc désirer, appeler, attendre la mort ! quand à cet âge, l’amour seul est désiré, appelé, attendu…
Des pas empressés l’arrachèrent à cet amer et rapide examen et la firent tressaillir. Égarée, elle courut à la porte pour la fermer, ou pour fuir. En ce moment, M. de Baudéan tournait le bouton de la serrure ; il reçut sa femme presque dans ses bras.
Elle poussa un cri et se recula d’épouvante, tandis que le colonel lui disait avec un impertinent sourire : — Cher enfant, mon amour était impatient de vous rejoindre et
