Méré continuait, continuait, expliquant les craintes exprimées un soir, dans la grande chambre, en cachette de tout le monde. Il fallait ramener la Zoune chez eux, ne plus la voir si souvent, faire attention, ne pas oublier qu’elle était sa germaine, et qu’on ne se marie pas entre cousins. Un malheur arrive si vite… Et soudain la boiteuse s’était enfuie en sanglotant.
Pitou resta là, assommé. Machinalement, pour se donner contenance, il ramassa un paquet de bardes et descendit. Il s’arrêta au pied de l’escalier, le regard et l’âme vides. Il dut passer là dix minutes à peser sur son malheur. Mais aiguillonné par la condamnation qui venait de le frapper, il se réveilla de sa torpeur, eut un mouvement coléreux de révolte. Il voulut revoir la Zoune, s’expliquer avec elle, vaincre la volonté de la morte, et protester contre cette folie
