je dois avouer que je ne recherchais pas non plus sa société. Katia et lui sont maintenant une paire d’amis.
Bazarof ressentit un mouvement d’impatience. « La femme ne peut pas se passer de ruses, » se dit-il.
— Vous prétendez qu’il vous évitait, reprit-il avec un froid sourire, mais ce timide amour que vous lui avez inspiré n’est sans doute plus un secret pour vous maintenant ?
— Comment ! lui aussi ! s’écria involontairement madame Odintsof.
— Lui aussi, répéta Bazarof avec un respectueux salut. Est-il possible que vous l’ayez ignoré, et que je sois le premier à vous apprendre cette nouvelle ?
Madame Odintsof baissa les yeux.
— Vous vous trompez, répondit-elle.
— Je ne le pense pas ; mais j’aurais peut-être dû me taire.
Bazarof se dit en même temps : « Cela t’apprendra à ruser. »
— Pourquoi n’en auriez-vous point parlé ? Mais je crois que dans cette circonstance aussi vous avez donné une signification beaucoup trop grande à une impression passagère. Je commence à soupçonner que vous êtes enclin à l’exagération.
— Parlons d’autre chose, madame.
— Pourquoi donc ? reprit-elle, ce qui ne l’empêcha point de donner un autre cours à la conversation.
Elle se sentait toujours un peu mal à l’aise avec Ba-
