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côte dans la même écurie, des chevaux du même âge et presque toujours de la même race, dont les uns sont restés entiers et les autres ont été coupés à six mois, à un an, à dix-huit mois ou deux ans. Ces chevaux étant soumis aux mêmes conditions d’élevage, prennent un développement tellement identique, qu’à quatre ou cinq ans ils ont absolument la même taille, la même ampleur, mais non les mêmes formes.

Cette question si évidente peut être résolue par tout le monde, il suffit pour cela d’entrer dans une des écuries d’une ferme de la Basse-Normandie, par conséquent elle n’a besoin d’aucun développement.

Physiologiquement parlant, l’on sait d’ailleurs que l’enlèvement des organes testiculaires ne produit d’effet que sur certaines parties du corps. Il diminue chez certains animaux l’intensité de la voix ; il arrête dans d’autres la pousse, outre mesure, des dents canines, des ergots, etc. ; mais dans aucun cas, il n’empêche la croissance ni le développement du corps, comme nous en fournissent la preuve des bœufs qui, quoique châtrés à la mamelle, sont généralement plus grands et plus volumineux que les taureaux de la même race.

Nous voyons donc par ce simple exposé que le développement des chevaux ne reçoit aucune influence par la castration ; mais il n’en est pas de même de la conformation, qui subit, par cette opération, des modifications sensibles, selon l’âge auquel les chevaux ont été opérés. Aussi vais-je faire une étude de ces modifications sur la conformation dans le chapitre suivant.