XI
LES LOIS SERVENT LA CAUSE DE L’ESCLAVAGE
L’esclavage contemporain provient des trois lois sur la terre, sur les impôts, sur la propriété ; c’est pourquoi toutes les tentatives des hommes qui veulent améliorer la situation des ouvriers, involontairement et inconsciemment, s’attaquent à ces lois.
Les uns abrogent les impôts qui accablent les ouvriers, et les transportent sur les riches, les autres proposent d’anéantir le droit de propriété de la terre, et, en Nouvelle-Zélande ainsi que dans certains États d’Amérique, des tentatives ont été faites dans ce but ; les troisièmes, les socialistes, en supposant la socialisation des instruments de production, proposent d’accabler sous les impôts les revenus et les héritages, et de limiter les droits des capitalistes. Il semblerait qu’en abrogeant les lois qui causent l’esclavage, on puisse par cela même arriver à le détruire. Mais il faut regarder de plus près les conditions sous lesquelles on fait et l’on se propose de faire l’abrogation de ces lois, pour se convaincre que tous les projets d’amélioration du sort des ouvriers ne sont, non seulement en
