— Voilà quatorze ans que je ne fais pas autre chose, dit la femme.
— C’est bien pénible ?
— Oui, j’ai mal à la poitrine, et l’odeur en est lourde.
Du reste, elle n’avait pas besoin de dire cela. Il suffisait de la regarder. Il suffisait de regarder la jeune fille. Celle-ci n’en était qu’à sa troisième année, mais chacun, à la voir ainsi, eût reconnu un organisme vigoureux en train déjà de s’abîmer. Mon ami, un brave homme et libéral, avait loué ces femmes pour lui faire des cigarettes à raison de deux roubles cinquante kopeks le mille.
Il a de l’argent, et il le donne contre du travail : qu’est-ce qu’il y a de mauvais là-dedans ? Mon ami se lève vers midi. Ses soirées, de six heures à deux heures, il les passe aux cartes ou au piano ; il se nourrit de mets délicats ; tous les travaux, d’autres les font pour lui. Il imagine un nouveau
