— Maman, quel gâteau y aura-t-il ? retentit encore plus décidée la petite voix de Natacha.
La comtesse voulait froncer les sourcils, mais ne le pouvait pas.
Maria Dmitrievna menaçait de son gros doigt.
— Cosaque ! — prononça-t-elle d’un ton menaçant.
La plupart des hôtes regardaient ; les plus vieux ne savaient comment prendre cette polissonnerie.
— Voilà, je t’ai… — dit la comtesse.
— Maman ! il y aura un gâteau ? — cria Natacha hardie et gaiement capricieuse, sûre d’avance que son audace serait bien accueillie.
Sonia et le gros Pétia étouffaient de rire.
— Eh bien, j’ai demandé ? — chuchota Natacha à son petit frère et à Pierre qu’elle regarda de nouveau.
— Il y aura une glace, mais tu n’en auras pas ! — dit Maria Dmitrievna.
Natacha, voyant qu’elle n’avait rien à craindre, n’était pas même troublée par Maria Dmitrievna.
— Maria Dmitrievna, quelle glace y aura-t-il ? Je n’aime pas la vanille.
— De carotte.
— Non, laquelle ? Maria Dmitrievna, quelle glace, je veux le savoir ! — criait-elle presque.
Maria Dmitrievna et la comtesse riaient, non de la réponse de Maria Dmitrievna, mais de la hardiesse extraordinaire de cette fillette qui pouvait
