— C’est ma fille, dit le prince. Permettez-moi de faire votre connaissance.
Le peintre salua et sourit, montrant des dents blanches, extrêmement brillantes.
— Nous vous avons attendue hier, princesse, dit-il à Kitty.
Il chancela en parlant et répéta ce mouvement pour faire croire qu’il l’avait fait exprès.
— Je voulais venir, mais Anna Pavlovna m’a fait dire par Varenka que vous n’iriez pas vous promener.
— Comment ! fit Pétrov en rougissant et toussotant et il chercha des yeux sa femme. Annette ! Annette ! fit-il d’une voix haute et sur son cou blanc de grosses veines se tendirent comme des cordes.
Anna Pavlovna s’approcha :
— Pourquoi as-tu fait dire à la princesse que nous n’irions pas nous promener ? prononça-t-il nerveusement, presque sans voix.
— Bonjour, princesse, dit Anna Pavlovna avec un sourire forcé, et toute différente de ce qu’elle était autrefois. Enchantée de faire votre connaissance, dit-elle s’adressant au prince, on vous attend depuis longtemps, prince.
— Pourquoi as-tu fait dire à la princesse que nous n’irions pas ? répéta le peintre sur le même ton rauque et avec une irritation, d’autant plus grande que sa voix le trahissait et qu’il ne pouvait
