sourire bon et calme. Si je me plains, à dire vrai, c’est d’être trop peu pincé. Je commence à perdre espoir.
— Quel espoir pouvez-vous avoir ? — dit Betsy offensée pour son amie. — Entendons-nous… Mais dans ses yeux couraient de petites flammes qui disaient qu’elle comprenait très bien, aussi bien que lui, l’espoir qu’il pouvait avoir.
— Aucun, dit Vronskï en riant et en montrant ses dents blanches. — Pardon, ajouta-t-il en lui prenant sa jumelle et se mettant à regarder, par-dessus son épaule nue, le rang en face de la loge ; j’ai peur de devenir ridicule.
Il savait très bien, qu’aux yeux de Betsy et de tous les gens du monde, il ne risquait pas d’être ridicule ; il n’ignorait pas que dans ce milieu le rôle d’amoureux d’une jeune fille, et, en général, d’une femme libre, peut être ridicule, mais que celui de l’homme qui poursuit une femme mariée et met tout en jeu pour l’entraîner à l’adultère, et cela avec quelque chance, a quelque chose de beau, de grand et ne peut jamais donner prise à la raillerie. C’est pourquoi, quittant sa jumelle, il regarda sa cousine, en souriant finement sous sa moustache.
— Et pourquoi n’êtes-vous pas venu dîner ? dit-elle en l’admirant.
— Il faut que je vous raconte cela. J’étais occupé ; je vous le donne en cent, en mille, vous ne devinerez
