J’aime beaucoup à le rendre ridicule en présence de Kitty et je n’y manquerai pas. »
— Constantin Dmitritch, lui dit-elle, expliquez-moi, s’il vous plaît, vous qui connaissez tout, pourquoi chez nous, à la campagne, dans le gouvernement de Kalouga, tous les paysans et toutes les femmes ont dépensé au cabaret tout ce qu’ils possédaient et sont actuellement dans l’impossibilité de payer ce qu’ils doivent ? Trouvez une explication à cela, vous qui prenez toujours la défense des paysans ?
À ce moment, une dame entra encore au salon et Lévine se leva.
— Excusez-moi, comtesse, mais vraiment je n’en sais rien et ne puis vous sortir d’embarras, fit-il en regardant un officier qui entrait derrière la dame. « Ce doit être Vronskï, » pensa Lévine, et, pour s’en convaincre, il jeta un coup d’œil sur Kitty. Celle-ci l’avait déjà aperçu et dirigeait un regard vers Lévine. Et à ce seul regard, à la façon dont ses yeux brillèrent malgré elle, Lévine comprit qu’elle aimait cet homme, et il en fut aussi convaincu que si elle le lui eût dit elle-même. Mais quel était cet homme ?
Etait-ce à tort ou à raison, Lévine ne pouvait maintenant se décider à partir. Il avait besoin de savoir ce qu’était celui qu’elle aimait. Beaucoup d’hommes, en rencontrant un rival heureux, sont prêts à lui dénier toute qualité et à ne voir en lui
