aux tables de Ptolemée les chartes nouuelles de nostre temps, car depuis la congnoissance et le temps qu’il escriuoit, sont aduenues plusieurs choses nouuelles. Noz Essores[1] donques estoyent desertes, auant qu’elles fussent congnûes par les Portugais, plaines toutefois de bois de toutes sortes : Oracantin, espece de cedre. entre lesquels se trouue une espece de cedre, nômé en làgue des Sauuages Oracantin, dont ils font tresbeaux ouurages, comme tables, coffres, et plusieurs vaisseaux de mer. Ce bois[2] est à merueilles odoriferant et n’est subiect à putrefaction côme autre bois, soit en terre ou en eau. Coffre de cedre. Ce que Pline a bien noté, que de son temps lon trouue à Rome quelques liures de Philosophie en un sepulchre, entre deux pierres, dans un petit coffre, fait de bois de cedre, qui auoit demeuré soubs terre bien l’espace de cinq cens ans. L’auantage il me souuient
- ↑ Les Açores étaient connues des marins et des géographes de l’Europe, au moins un siècle avant que les Portugais y eussent abordé. Le père Cordeyro, auteur d’une histoire de l’archipel, raconte qu’un Grec y fut jeté par la tempête en 1370. Sur toutes les cartes du XIVe siècle, en remontant jusqu’au Portulan Médicien de 1351, sont figurées les îles avec une remarquable exactitude dans leur groupement, elles portent toutes des noms italiens (L’Ovo, Cabrera, Brazil, de Colombis, de la Ventura, San Zorzo, de Corvis marinis, etc.) Le hasard des courses maritimes avait donc révélé l’existence de cet archipel longtemps avant 1431, époque de l’arrivée des Portugais.
- ↑ Tous les navigateurs s’accordent à reconnaître qu’à l’époque de la découverte les îles étaient couvertes d’arbres. Fayal doit même son nom à la myrica faya ou arbousier hêtre qui s’y trouvait en abondance, Graciosa fut ainsi dénommée à cause de l’aspect verdoyant de ses rivages ; mais les forêts firent bientôt place aux plantations de sucre et de pastel.
