des dieux, n’ont pu conquérir la divinité, comme l’ont rêvé un jour Varron et ses partisans.
Je m’arrête donc ici. . . . . En supposant même qu’ils aient été faits dieux après leur mort, et qu’ils soient entrés dans l’Olympe, à peu près comme se recrute votre sénat. . . . ., il faut que vous admettiez un dieu suprême qui ait la faculté de les choisir, et soit comme leur César à tous. Car personne ne peut communiquer à qui que ce soit la puissance, s’il n’en est pas investi lui-même. . . . . . D’ailleurs, s’ils ont pu se transformer eux-mêmes en dieux après leur mort, pourquoi ont-ils voulu commencer par une condition inférieure ? ou s’il n’y a personne qui ait pu les faire dieux, comment soutenir qu’ils ont été divinisés, puisqu’ils n’ont pu l’être que par un autre ? Conséquemment il vous est impossible de nier qu’il existe un Dieu qui possède en propre la divinité.
Examinons donc pour quelles raisons il aurait pu investir de la divinité un être mortel. Vous ne pourrez, si je ne me trompe, en assigner que deux. . . . . . Ou ce Dieu suprême a choisi des dieux parmi les hommes pour servir d’auxiliaires à sa puissance ou d’ornement à son trône. En second lieu, il n’a pu que consulter les mérites, afin de faire tomber son choix sur les plus dignes. Il vous est impossible d’alléguer d’autres motifs. Personne. . . . . qui, en songeant à autrui, ne cherche ses propres intérêts, et agisse uniquement pour l’étranger. . . . . . On ne peut le demander à la divinité. . . . . . Ou si on la fait assez faible pour avoir besoin de l’assistance de quelqu’un, et surtout d’un mort, il n’en est que plus étonnant qu’elle ait eu assez de puissance pour créer des immortels. . . . . . Quiconque sait la distance qui sépare les choses divines d’avec les choses humaines, ne s’arrêtera pas longtemps là-dessus. . . . . .
Reste la question des mérites, qu’il vaut mieux discuter. . . . . . Il ne sera pas difficile de se convaincre qu’aucun de ces hommes divinisés ne méritait cet honneur. . . . . . Pour commencer par Saturne, quels sont ses titres à la divinité ?
