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à Jérusalem, pour le nom de Jésus-Christ mon Seigneur. » Alors tous les disciples lui répondirent : Que la volonté du Seigneur soit faite ! » Quelle était la volonté du Seigneur ? Que désormais on ne se dérobât plus à la persécution. Cependant ceux qui auraient mieux aimé que Paul évitât la persécution, auraient pu alléguer le premier commandement du Seigneur qui prescrivait, la fuite. Conséquemment, le précepte de fuir, temporaire sous les Apôtres, ainsi que plusieurs autres de même nature, ne peut subsister pour nous, puisqu’il avait déjà cessé parmi nos docteurs, quoiqu’il n’eût pas été donné véritablement pour eux. Ou bien, si le Seigneur a voulu qu’il demeurât toujours en vigueur, les Apôtres ont failli, puis-qu’ils n’ont pas continué de fuir jusqu’à la fin.

VII. Examinons maintenant si les autres préceptes du Seigneur s’accordent avec cette injonction de fuite perpétuelle. D’abord, si la persécution vient de Dieu, comment admettre que celui qui nous l’amène nous ordonne de la fuir ? S’il voulait que le Chrétien l’évitât, il ferait mieux de ne pas l’envoyer, afin que sa volonté ne parût pas se contredire par une autre volonté. Ou il veut que nous souffrions l’épreuve, ou il veut que nous la fuyions. Si nous la fuyons, comment la souffrir ? Si nous la souffrons, comment la fuir ? Quelle choquante contradiction dans celui qui nous ordonne de fuir, et nous invite à la souffrance, qui est le contraire de la fuite ? « Quiconque m’avouera devant les hommes, moi aussi je l’avouerai devant mon Père. » Comment l’avouer en le fuyant ? comment fuir en l’avouant ? « . Celui qui me renonce devant les hommes, moi aussi je le renoncerai devant mon Père. » Si je me dérobe au martyre, c’est que je rougis d’avouer mon, maître. « Heureux, dit-il ailleurs, ceux qui auront souffert la persécution à cause de moi ! » Malheureux, par conséquent, ceux qui en fuyant n’auront point obéi au précepte ! « Celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. » Comment peux-tu m’ordonner à la fois de fuir et de persévérer