originaires, qui ont élevé l’empire à ce faîte de prospérité ? Car, pour les dieux étrangers, je n’imagine pas qu’ils aient protégé les Romains aux dépens de leurs compatriotes, ni qu’ils aient abandonné à des ennemis la terre où ils ont reçu le jour, où ils ont passé leur vie, où ils se sont signalés et où reposent leurs cendres.
Mais Cybèle chérit peut-être dans Rome le sang troyen, les descendants de ses compatriotes qu’elle défendit autrefois contre les Grecs. Elle a voulu passer chez leurs vengeurs, qu’elle prévoyait devoir mettre un jour sous le joug les superbes conquérants de la Phrygie. Aussi a-t-elle donné sous nos yeux une preuve éclatante de sa divinité, lorsque l’empereur Marc-Aurèle ayant été enlevé à la république près de Syrmium, le seize des calendes d’avril, le vénérable chef des Galles mutilait ses bras le neuf des calendes du même mois, faisait avec son propre sang d’impures libations, et ordonnait les prières accoutumées pour la santé de cet empereur, alors au rang des morts. O paresseux, courriers ! ô tardives dépêches, qui ont empêché Cybèle d’être plus tôt instruite de la mort de l’empereur ! En vérité, les Chrétiens riraient bien à leur tour d’une pareille divinité.
Jupiter a-t-il pu voir d’un œil indifférent son île de Crète ébranlée jusque dans ses fondements par les faisceaux romains ? A-t-il ainsi oublié l’antre du mont Ida, l’airain des Corybantes, et les doux parfums de sa nourrice ? Son tombeau ne lui est-il pas plus cher que le Capitole ? Et n’est-ce pas à la terre qui couvrait ses cendres qu’il devait accorder l’empire du monde ?
Junon aurait-elle souffert que Carthage fût renversée par la race d’Enée ; Carthage dont la déesse, pour parler avec le poète,
Au séjour de Samos préféra la beauté :
C’est là qu’étaient son glaive et son char redouté.
Si dans ses longs efforts le Destin la seconde,
Ces orgueilleux remparts régneront sur le monde.
