de Scaurus, à la passion du jeu qui travaille Curius, à l’ivrognerie d’Antoine. Souviens-toi que la plupart d’entre eux ont porté la toge. Sous le manteau on ne trouve point de gens pareils. Qui donc purgera la ville de ces ordures ? Personne, si ce n’est les discours qui partent du manteau.
VI. Vous m’avez persuadé, par votre discours, le plus sage de tous les remèdes ! me dis-tu. Toutefois, quoique l'éloquence se taise, ou retenue par la jeunesse, ou entravée par la timidité, une philosophie sans langue parle par sa vie seule, et le manteau lui-même est une éloquence. Voir le philosophe, c’est l’entendre. Je fais rougir le vice qui me rencontre. Qui ne se sent pas ému à l’aspect de son antagoniste ? Qui pourra me nuire par ses regards, quand il ne le peut pas même par son esprit ? Certes, ils sont grands les bienfaits du manteau, puisqu’à son seul souvenir les mauvaises mœurs elles-mêmes rougissent. Qu’on sache maintenant à quoi sert la philosophie, car elle n’est pas toute avec moi. Je possède encore d’autres arts utiles au public. Je suis porté par celui qui enseigne les premières lettres, par celui qui dénoue la voix de l’enfant, par celui qui trace sur le sable les premiers principes des nombres ; par le grammairien, par le rhéteur, par le sophiste, par le médecin, par le poète, par le musicien, par le devin qui observe les astres ou le vol des oiseaux. Enfin tous les arts libéraux s’enveloppent du manteau à quatre angles. lis ne viennent qu’après les chevaliers romains, oui sans doute ; nais aussi toute la honteuse engeance des maîtres d’armes et des gladiateurs marche-t-elle sous la toge. Eh bien ! y a-t-il encore quelque déshonneur à quitter la toge pour le manteau ? Voilà ce que le manteau dit pour sa défense. Quant à moi, je lui assigne un autre honneur : une secte instituée par Dieu et une discipline nouvelle, l’ont adopté pour insigne. Réjouis-toi, tressaille d’allégresse, ô manteau ! Une philosophie meilleure t’a honoré de sa présence, depuis que tu as commencé de revêtir un Chrétien.
