subalterne, il attend volontiers le moment où il sera appelé à l’administration de la société ; trop peu de degrés le séparent du sommet pour qu’il s’impatiente. C’est de tout cœur qu’il accepte d’être la main qui exécute, sachant qu’il ne tardera pas à devenir la tête qui dirige.
L’exercice du pouvoir suprême est réparti comme suit entre les trois grades supérieurs :
- 31e degré, Suprématie Judiciaire ;
- 32e — Suprématie Exécutive ;
- 33e — Suprématie Gouvernementale.
Le Grand Inquisiteur Inspecteur Commandeur, 31e degré, exerce les fonctions directives reconnues dans les séances des Aréopages qui sont consacrées à la discussion des mesures judiciaires maçonniques à prendre contre tel membre de la secte ou tel Profane. En outre, les Maçons du 31e degré se réunissent à part, quand ils le trouvent utile, et leur Atelier, dans ce cas, se nomme Souverain Tribunal. C’est de là que partent les ordres d’exclusion et les ordres de vengeance.
L’Atelier de ce haut grade se tient dans une salle tendue de blanc, ayant huit colonnes dorées. Le président est appelé Très Parfait Président ; les Surveillants, Inspecteurs ; le Secrétaire, Chancelier ; et tous les membres du Souverain Tribunal, Très Éclairés Frères. Sur l’autel sont l’équerre, le compas, le fil-à-plomb, le niveau, une épée et deux poignards.
Le serment de ce grade est ainsi conçu :
— Je jure d’obéir toujours et de faire obéir à toutes les lois et à tous les règlements maçonniques. Je jure de n’épargner aucun effort pour propager et faire propager le Rite. Je jure de ne jamais admettre au 31e degré que des hommes vertueux, intelligents, instruits et honnêtes. Je jure d’examiner avec le soin le plus scrupuleux toute cause sur laquelle j’aurais à émettre une
