et les plus compétents[1] ; longtemps même j’ai hésité, quand mon doute fut ébranlé, à me rendre à ce qui est à présent pour moi la plus absolue évidence.
Nous avons vu que les Maîtres jugés aptes par les chefs secrets à acquérir les hauts grades ne deviennent pas tous Rose-Croix dans les mêmes conditions : les uns passent par les grades intermédiaires, du moins par les principaux ; les autres franchissent d’un seul coup tous les degrés qui séparent le Maître du Rose-Croix. Il en est pour les grades philosophiques comme pour les grades capitulaires : une partie des Rose-Croix appelés à devenir Chevaliers Kadosch ont deux stations à faire avant d’être initiés 30es ; les privilégiés reçoivent en une seule séance la complète investiture philosophique.
Voyons d’abord, et très sommairement, les onze premiers grades qui servent à préparer au 30e degré les esprits lents élus par l’autorité suprême de la secte.
On passe du 18e au 22e degré, d’abord (minimum de stage : 3 mois) ; puis, du 22e au 27e degré (minimum de stage : 1 mois) ; enfin, du 27e degré au grade de Kadosch (minimum de stage : 5 mois).
Le grade de Grand Pontife de la Jérusalem Céleste, 19e degré, ramène l’initié au Chevalier d’Orient et d’Occident ; les allégories et les symboles du grade sont encore empruntés à l’Apocalypse, la légende a une couleur de catholicisme ; on fait chercher à l’aspirant la route qui conduit à la Jérusalem Céleste. Le Prési-
- ↑ Mgr Fava, évêque actuel de Grenoble, un des prélats qui par leur science et leur vertu sont l’honneur et la gloire de l’épiscopat français, a, plus que tout autre, étudié à fond la Franc-Maçonnerie ; et, dans ses mandements et ses ouvrages, Mgr Fava n’a jamais cessé de dire que les relations entre les chefs de la secte et l’esprit des ténèbres sont directes, et il a même cité les preuves de faits diaboliques s’étant produits dans les Arrière-Loges.
