Après avoir reçu à la gare l’adresse de la société Saint-Jean, présentée par le président, M. J. Roy, et celle des citoyens, présentée par M. le maire Ls Côté, le général se rendit à la cathédrale où fut chantée une messe solennelle. Le sermon de circonstance fut donné par M. Angers, vicaire de Sorel.
Après la messe, il y eut réunion sur la place du marché où plusieurs discours furent prononcés.
L’après-midi, distribution de prix au collège. M. de Charette occupait la place d’honneur à côté de Mgr Raymond, supérieur de la maison. Le R. Père Jutteau, dominicain, prononça une allocution vraiment remarquable.
L’orateur a développé cette pensée que l’œuvre des zouaves, bien qu’elle n’ait pas été couronnée d’un succès matériel, est loin d’avoir été stérile. Le Père Jutteau a eu des accents qui ont profondément ému ses auditeurs.
Eut lieu ensuite la réunion générale des zouaves dans la salle d’études du séminaire. Le général a parlé à ses anciens frères d’armes en soldat catholique ; c’est dire qu’il a été éloquent. Nous publierons dans notre prochain numéro quelques-unes de ses paroles fortes et chrétiennes qui vont droit au cœur.
Le soir, il y eut, dans la grande salle de recréation du collège, magnifiquement décoré, un banquet offert au général par les citoyens de la ville. À ce banquet, qui du reste était une superbe affaire, il y eut plusieurs discours, nous dirons volontiers trop de discours. Il est malheureux que nous ne puissions pas rompre avec la vieille coutume qui veut que tout banquet public soit, suivi d’un nombre presque illimité de harangues plus ou moins à propos. Il faut, sans doute, en pareille occurrence, proposer quelques santés et y répondre, mais les orateurs devraient se borner au strict nécessaire, ce qui n’arrive pas toujours. Celui qui aura assez d’influence et de courage pour réformer l’étiquette des banquets en diminuant le nombre et la longueur des discours, rendra une véritable service au genre humain.
