laissé poignardé par Camel dans la cabane à sucre, arrive providentiellement et sauve Papineau qui est sur le point de recevoir une balle de Camel. Puis, ô dernière merveille, Hastings fait son apparition. Grâce à une lettre que Michel remet à Rose au moment d’expirer — vieux truc usé jusqu’à la corde — le malentendu survenu entre Hastings et Rose s’explique. Papineau toujours sur le pont et le drapeau américain sur les épaules, en manière d’écharpe, donne sa « bénédiction » (textuel) à « ses enfants. » Et le rideau tombe sur cet espèce de mariage, civil !
N’est-ce pas que tout cela est ridicule, invraisemblable et contraire au bon goût ?
⁂ M. Fréchette fait jouer à son héros un rôle très effacé. Rose, Hastings et Nelson sont des personnages bien plus importants que Papineau. Papineau c’est le monsieur qui place des discours. Il ne fait que bavarder à tout propos et hors de propos. Jamais il ne fait son apparition sans discourir. Ce rôle, il faut l’admettre, est assez conforme à l’histoire, car Papineau était un déclamateur superbe, mais il n’allait jamais ni au-delà ni au-dessus de la harangue.
Pourtant, puisque l’auteur a fait litière de la vérité historique, il aurait dû donner à son héros plus de mouvement. Papineau, on l’entend souvent, mais on le voit agir qu’une seule fois : C’est lorsqu’il se sauve de Saint-Dénis, où il aurait dû rester, malgré Nelson et les autres patriotes, en supposant qu’ils l’aient réellement pressé de partir.
⁂ À part le héros et l’héroïne, les autres personnages sont en général bien réussis. Mais cette pauvre Rose est l’être le plus désagréable, le plus agaçant, le plus impossible qui se puisse imaginer. C’est un vrai bas bleu, une bachelière-ès-lettres, comme dirait Louis Veuillot. Vous l’avez entendue, tout à l’heure, lancer le mot alguazil à des soldats qui ne savaient peut-être pas lire. Mais ce n’est rien. Écoutez-la répondre à Hastings, qui lui demande si elle s’intéresse à la politique :
