lation[1] ; voilà ses ressorts quand il est de sens rassis et qu’il raisonne. De plus, on n’a pas de peine à le rendre fou, car il est imaginatif, crédule, sujet aux entraînements : exaltez son orgueil et sa vanité, fabriquez-lui une opinion extrême et fausse de lui-même et d’autrui, vous pourrez le lancer, tête baissée, où il vous plaira. — Aucun de ces mobiles n’est digne d’un très grand respect, et des créatures ainsi faites sont la matière naturelle du gouvernement absolu, le tas d’argile qui attend la main du potier pour recevoir une forme. S’il y a dans le tas quelques parties dures, le potier n’a qu’à les broyer ; il lui suffira toujours de pétrir ferme. — Telle est la conception finale dans laquelle Napoléon s’est ancré, et il s’y enfonce de plus en plus, si directe et si violente que soit la contradiction des faits palpables ; rien ne l’en décrochera, ni l’énergie opiniâtre des Anglais, ni la douceur inflexible du pape, ni l’insurrection déclarée de l’Espagne, ni l’insurrection sourde de l’Allemagne, ni la résistance des consciences catholiques, ni la défection graduelle de la France ; c’est que sa conception lui est imposée par son caractère[2] : il voit l’homme tel qu’il a besoin de le voir.
- ↑ Mme de Rémusat, I, 106, II, 247, 336 : « Tous ses moyens de gouverner les hommes ont été pris parmi ceux qui tendent à les rabaisser… Il ne pardonnait à la vertu que lorsqu’il avait pu l’atteindre par le ridicule. »
- ↑ Presque tous ses faux calculs viennent de cette lacune, jointe à l’excès de l’imagination constructive. — Cf. Abbé de Pradt, 94 : « L’Empereur est tout système, tout illusion, comme on ne peut manquer d’être quand on est tout imagination. Qui a voulu suivre sa marche l’a vu se créer une Espagne imaginaire, un
