tés, sinon je vous les écrirai. Ce soir, vous irez à l’Opéra ; on répandra le bruit de mon départ subit… Ce sera une bizarrerie de plus ; vous pourrez l’attribuer à l’aberration de mon caractère… on y croira sans peine. Vous partirez dans une voiture fermée ; tous mes gens vous suivront ; on croira facilement que je vous ai accompagnée. Un mot encore. Le mépris et l’exécration que vous m’inspirez sont tels, que je tiens à vous bien persuader que c’est non par clémence, mais par respect pour mon nom que je ne dévoile pas ici tous vos crimes… Mais prenez bien garde ; à la moindre hésitation de votre part à m’obéir, soit ici, soit ailleurs, je surmonte ce dégoût, et je vous abandonne à la vengeance divine et humaine.
Et le prince sortit.
Madame de Hansfeld l’avait écouté sans l’interrompre, se disant qu’il fallait toujours se garder de contrarier les fous.
Iris entra d’un air effrayé :
— Ah ! marraine… quel malheur ! — s’écria-t-elle.
— Qu’as-tu ?…
— D’après vos ordres, je suis allée au troisième rendez-vous que m’a donné Charles de Brévannes….
— Eh bien !
— Je lui ai dit que vous ne vouliez pas consentir à le voir….
— Ensuite !
— Il s’est écrié les yeux brillants de fureur :
