nom-là… Elle chantait comme un rossignol, et elle dansait comme une fée ; elle était blonde… avec des yeux noirs.
— Fatalité ! — s’écria Balthazar. — Cette merveille d’art, d’expression, de poésie… qui aujourd’hui obscure encore, éclatera peut-être demain aux yeux de tous comme une bombe lumineuse… Basquine a été saltimbanque ! Robert, il faut aller dès ce soir aux Funambules… Nous la révélerons aux crétins qui l’ignorent, nous lui décernerons un triomphe… une apothéose !!!
Robert de Mareuil, poussé à bout par les excentricités de son ami, lui dit d’un ton triste et peiné :
— Balthazar… tu oublies trop qu’il s’agit pour moi d’une affaire… plus que sérieuse.
— Pardon, mon ami, j’ai eu tort, — répondit Balthazar avec un accent pénétré. — Appelle-moi fou ; mais non pas égoïste. — Puis, se tournant vers moi :
— As-tu vu le baron ?
— Non, Monsieur.
— J’en étais sûr, — s’écria Robert avec dépit, — c’est le mulâtre qui t’a reçu ?
— Oui, Monsieur… j’ai insisté beaucoup, et le mulâtre m’a…
Puis m’interrompant :
— Vous m’avez recommandé, Monsieur, de bien regarder ce qui se passerait… et de m’en souvenir, si je le pouvais.
— Certes… eh bien ! que s’est-il passé ?
