— Je le désire pour vous, mon garçon — dit l’agent. Puis, s’adressant à l’ogresse : — Bonsoir, mère Ponisse : c’est une vraie souricière que votre tapis-franc, voilà le troisième assassin que j’y prends.
— Et j’espère bien que ce ne sera pas le dernier, monsieur Borel ; c’est bien à votre service… — dit gracieusement l’ogresse en s’inclinant avec déférence.
Après le départ de l’agent de police, le jeune homme à figure plombée, qui fumait en buvant de l’eau-de-vie, rechargea sa pipe et dit, d’une voix enrouée, au Chourineur :
— Est-ce que tu n’as pas reconnu le bonnet grec ? C’est l’homme à la Boulotte, c’est Vélu. Quand j’ai vu entrer les agents, j’ai dit : — Il y a quelque chose ; avec ça que Vélu cachait toujours sa main gauche sous la table.
— C’est tout de même heureux pour le Maître d’école qu’il ne se soit pas trouvé là — reprit l’ogresse. — Le bonnet grec l’a demandé deux fois pour des affaires qu’ils ont ensemble… Mais je ne mangerai jamais mes pratiques. Qu’on les arrête, bon… chacun son métier… mais je ne les vends pas… Tiens !
