voulait se borner à changer la forme de notre joug ! et refusait de satisfaire par de nouvelles institutions à nos exigences légitimes… Alors, je vous le dis sincèrement et le cœur navré, citoyen Hubert, ce jour-là, nous combattrions cette royauté de l’écu, cette oligarchie bourgeoise, de même que nous combattons à cette heure la royauté de droit divin et l’aristocratie ! !
— Eh bien soit ! la guerre ! — répond avec impatience M. Hubert. — Jamais nous ne consentirons à subir le gouvernement de la populace ! voilà pourquoi nous repoussons avec horreur les rêvassiers de république, tels que Condorcet, Bonneville, Claude Fauchet et autre séquelle ! Nous voulons l’abaissement de la noblesse, la réforme des abus, l’avènement du tiers état, seul capable de gouverner l’État en se subordonnant une royauté constitutionnelle à l’instar de l’Angleterre… Oui, voilà ce que nous voulons, ce que nous aurons ! citoyen membre du souverain. Vos menaces ne nous feront pas reculer d’une semelle, et, morbleu ! s’il le faut, va pour la guerre ! nous sommes prêts ! et… aux armes !
— La guerre ! — répète Jean Lebrenn d’une voix douloureusement émue. — Mais c’est affreux… mais c’est insensé… la guerre ! Entre la bourgeoisie et le peuple, une pareille lutte serait fratricide ! Seuls, nos ennemis communs en profiteraient… puisqu’il vous faudrait vous allier à eux, à leurs soldats, pour nous combattre ; car, songez-y donc : si vous êtes cent, nous sommes mille… nous sommes résolus de vaincre ou de mourir… et, à elle seule, la bourgeoisie serait impuissante à nous dompter !
— Bah ! la faim vous domptera… car vient toujours l’heure de reprendre ce que vous appelez votre joug… et ce que j’appelle, moi, votre frein : le travail quotidien et forcé ! Enfin, si antipathiques que nous soient la noblesse toute-puissante et la royauté despotique… nous préférerions mille fois ce régime au déchaînement anarchique de la populace… Elle nous volerait notre argent, et ensuite nous mettrait à la lanterne !… Telle est la politique expéditive du souverain !
