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la superstition peuple l’enfer. Ces damnés de l’enfer terrestre, quels sont-ils ? Les Déshérités… vassaux, serfs, prolétaires, artisans, laboureurs, forces vives des nations, producteurs de la richesse publique… la richesse publique… sanglant et éternel outrage à leur misère ! De ces damnés, nous voulons la rédemption !! Le renversement des trônes et des autels suffira-t-il à la délivrance de ces innombrables victimes ? Criminelle folie de le croire ! Non ! non ! à l’impitoyable tyrannie de l’Église et de la royauté succéderait une exploitation plus tyrannique, plus effrayante encore ! celle de la tribu mercantile… puisque le souverain dispensateur du travail et du salaire exerce, grâce au capital dont il est l’unique détenteur, un empire absolu sur les travailleurs salariés… Telle se constituerait bientôt, sur les ruines des trônes et des autels, l’oligarchie marchande et bourgeoise[1] ; Nous réprouverons, nous combattrons, nous renverserons cette oligarchie, de même que nous renverserons l’oligarchie aristocratique et cléricale. Tel est notre but, formulé dans la sublime doctrine de notre maître et initiateur Weishaupt. Nous emploierons au triomphe du juste, du bien, et à la délivrance des peuples, les moyens puissants dont les fils de Loyola ont usé pour plonger le monde catholique dans les misères, dans l’abjection, dans les ténèbres de l’asservissement théocratique ! Tel a été le vaste dessein de Weishaupt[2] ! Unir par le lien d’une foi commune des milliers d’initiés et d’affiliés choisis dans chaque contrée de l’Europe, d’abord en Allemagne, puis en France, en Italie, en Angleterre et ailleurs ; élevés graduellement par l’initiation à la connaissance du but secret de notre association, ils jurent une obéissance absolue à des chefs visibles ou invi-

  1. Discours de l’hiérophanie pour le grade de prêtre illuminé. Luchet, Essais sur les Illuminés, chap. V, p. 23 et suivantes. — Nous n’avons pas à apprécier ici ces doctrines, nous nous bornons à citer textuellement afin de caractériser les tendances sociales du parti le plus radical de 1789. (Note de l’auteur.)
  2. Professeur de droit canonique à l’université d’Ingolstadt