Et tendant la main au jeune homme, il ajouta d’une voix émue :
— Encore adieu.
— Adieu, monsieur… — dit Georges en prenant la main que lui tendait le marchand. Mais soudain celui-ci, par une brusque étreinte, attira le jeune homme contre sa poitrine en lui disant d’une voix émue et les yeux humides :
— Viens, Georges, honnête homme ! loyal cœur !… je t’avais bien jugé !
Georges, abasourdi, regardait M. Lebrenn sans pouvoir prononcer une parole ; mais celui-ci lui dit à voix basse :
— Il y a six semaines, rue de Lourcine ?
Georges tressaillit et s’écria d’un air alarmé :
— De grâce, monsieur !
— Numéro dix-sept, au quatrième, au fond de la cour ?
— Monsieur, encore une fois !
— Un mécanicien, nommé Dupont, vous a introduit les yeux bandés…
— Monsieur, je ne puis vous répondre…
— Cinq membres d’une société secrète vous ont reçu ? Vous avez prêté le serment d’usage, et vous avez été reconduit toujours les yeux bandés ?…
— Monsieur, — s’écria Georges aussi stupéfait qu’effrayé de cette révélation et tâchant de reprendre son sang-froid, — je ne sais ce que vous voulez dire…
— Je présidais ce soir-là le comité, mon brave Georges.
— Vous, monsieur ? — s’écria le jeune homme hésitant encore à croire M. Lebrenn. — Vous…
— Moi…
Et voyant l’incrédulité de Georges durer encore, le marchand reprit :
— Oui, moi, je présidais, et la preuve la voici :
Et il dit quelques mots à l’oreille de Georges.
