encore plus avide de voir des pays inconnus que de les conquérir, s’unissant aussi facilement qu’elle se divise, trop orgueilleuse et trop changeante pour soumettre ou accommoder son avis à celui de ses voisins, ou, si elle y consent, incapable de marcher longtemps de concert avec eux, quoiqu’il s’agisse des intérêts communs les plus importants… voilà les vices de cette famille ; en bien et en mal, ainsi elle a toujours été depuis des siècles, ainsi est-elle encore aujourd’hui, ainsi sera-t-elle sans doute demain !
— Eh, eh, si je ne me trompe, — reprit le brenn en riant, — tous tant Gaulois que nous sommes ! nous serions un peu de cette famille-là….
— Oui, — dit l’inconnu ; — pour son malheur… et pour la joie de ses ennemis… tel a-t-il été et est le caractère de notre peuple !
— Avoue du moins que, malgré ce caractère, ce cher peuple gaulois a bien fait son chemin dans le monde ! car il est peu de terres où ce grand vagabond curieux, comme tu l’appelles, n’ait été promener ses chausses, le nez au vent et l’épée sur la cuisse…
— Tu dis vrai ; tel est notre esprit d’aventure : toujours marcher en avant et vers l’inconnu, plutôt que de s’arrêter et de fonder. Aussi, aujourd’hui, le tiers de la Gaule est au pouvoir des Romains, tandis qu’il y a plusieurs siècles la race gauloise, par ses conquêtes exagérées, occupait, en outre de la Gaule, l’Angleterre, l’Irlande, la haute Italie, la rive droite du Danube, le pays d’outre-mer, jusqu’au Danemark, et ce n’était pas assez, car on dirait que notre race devait se répandre dans tout le monde ! Les Gaulois du Danube s’en allaient en Macédoine, en Thrace, en Thessalie ; d’autres, traversant le Bosphore et l’Hellespont, atteignaient l’Asie-Mineure, fondaient la nouvelle Gaule, et devenaient ainsi arbitres de tous les rois de l’Orient.
— Jusqu’ici, — reprit le brenn, — il me semble que nous n’avons pas à regretter notre caractère, que tu juges sévèrement ?
— Et qu’est-il donc resté de ces folles batailles entreprises par l’orgueil des rois qui alors régnaient sur les Gaules ? Ces conquêtes loin-
