ment riche et très excentrique dans ses allures. Il possédait d’importantes collections, et c’était pour les protéger qu’il avait fait poser ces pointes de fer sur le mur, ces contrevents métalliques et tous ces systèmes compliqués de serrures. Il vivait là seul avec Mademoiselle et une vieille servante, ne voyant personne, sauf quelques visiteurs singuliers avec lesquels il semblait avoir des affaires.
« Est-ce que Mademoiselle est sa fille ? demanda Francis.
— Certainement, répondit le portier, c’est la fille de la maison, et vous ne vous en douteriez guère à la voir travailler ! Riche comme il l’est, Mr. Vandeleur envoie pourtant sa demoiselle au marché, le panier au bras, ni plus ni moins qu’une servante.
— Mais les collections ? reprit Francis.
— Monsieur, il paraît qu’elles valent beaucoup d’argent, voilà tout ce que je sais. Depuis l’arrivée de ces gens-là, personne dans le quartier n’a seulement dépassé leur porte.
— Cependant, vous devez bien avoir quelque idée de ce qu’elles peuvent être. Sont-ce des tableaux, des étoffes, des statues, des bijoux, quoi ?
« Ma foi, Monsieur, répondit le bonhomme en
