ce n’était pas pour procurer à l’armée des chèvres un bon repas commode qu’il avait grimpé tout en haut des rochers à la recherche des herbes rares ; elles étaient destinées à Blanchette dont elles devaient rendre le lait encore plus fortifiant. Du reste, on pouvait constater chez la chevrette le résultat de ces soins tout particuliers : elle jetait sa tête en arrière d’un mouvement plus vif, et ses yeux brillaient d’un feu inaccoutumé.
Il y avait déjà trois semaines que Clara était sur l’alpe. Depuis plusieurs jours, le grand-père en la descendant le matin pour l’asseoir dans son fauteuil lui disait :
— La petite demoiselle ne veut-elle pas essayer une fois de se tenir debout ?
Clara essayait bien d’accéder à son désir, mais elle s’écriait tout de suite :
— Oh ! cela fait trop mal ! — et se cramponnait à lui.
Cependant il lui faisait renouveler cette tentative chaque jour un peu plus longtemps.
Il y avait bien des années que l’alpe n’avait vu un si bel été ; un soleil éblouissant brillait chaque
