passe en sens inverse, avec le bruit et la rapidité de la foudre, leur fait fermer les yeux et jeter un cri ; mais tout a déjà disparu ! Elles regardent, se rassurent, s’émerveillent. Madeleine déclare qu’un pareil spectacle vaut le prix du voyage, et Françoise en tomberait d’accord si elle ne songeait, avec un peu d’effroi, au déficit dont une pareille dépense doit charger leur budget. Ces trois francs consacrés à une seule promenade, c’est l’économie d’une semaine entière de travail. Aussi la joie de l’aînée des deux sœurs est-elle entrecoupée de remords ; l’enfant prodigue retourne par instants les yeux vers la ruelle du quartier Saint-Denis.
Mais le mouvement et la succession des objets viennent la distraire. Voici le pont du Val encadré dans son merveilleux paysage : à droite, Paris avec ses grands monuments qui découpent la brume ou étincellent au soleil ; à gauche, Meudon avec ses villas, ses bois, ses vignes et son château royal ! Les deux ouvrières vont d’une portière à l’autre en jetant des cris d’admiration. Nos compagnons de voyage rient de cette surprise enfantine ; moi je me sens attendri, car j’y vois le témoignage
