créées, ou reconnaître, au contraire, qu’elle les avait adoucies ? Les femmes et les enfants qui recevaient le pain noir du soldat pouvaient-ils espérer, dans le désert, plus de ressources ou de pitié? Ce mort, dont je déplorais l’abandon, n’avait-il point trouvé les soins de l’hôpital, la bière et l’humble sépulture où il allait reposer ? Isolé loin des hommes, il eût fini, comme la bête fauve, au fond de sa tanière, et servirait aujourd’hui de pâture aux vautours ! Ces bienfaits de l’association humaine vont donc chercher les plus déshérités. Quiconque mange le pain qu’un autre a moissonné et pétri, est l’obligé de ses frères, et ne peut dire qu’il ne leur doit rien en retour. Le plus pauvre de nous a reçu de la société bien plus que ses seules forces ne lui eussent permis d’arracher à la nature.
Mais la société ne peut-elle nous donner davantage ? Qui en doute ? Dans cette distribution des instruments et des tâches, des erreurs ont été commises ! Le temps en diminuera le nombre ; les lumières amèneront un meilleur partage ; les éléments d’association iront se perfectionnant comme tout le reste ; le difficile est de savoir se mettre au
