Maurice n’eût rappelé à Marcellus la promesse faite, la veille, de lui expliquer la nouvelle religion connue à Sans-Pair sous le nom d’Église nationale. Le jeune piétiste sortit avec lui pour le conduire au temple de l’abbé Coulant : mais en traversant la place des Annonces, il aperçut tout à coup une énorme affiche placardée contre une muraille.
— Dieu me pardonne ! c’est la réouverture de l’Éden ! s’écria-t-il ; de grâce, approchons, que je puisse m’assurer……
Ils traversèrent la place et purent lire l’avertissement qui couvrait la façade entière de l’édifice.
Chaque homme recevra, en entrant, un numéro désignant la danseuse dont il devra être le chevalier pendant tout le bal. — Dans l’intérêt de l’ordre, les échanges seront interdits.
Le costume adopté est celui des naturels de l’Amérique, lors de la découverte du nouveau monde ; mais les gants sont de rigueur.
Il y aura un vestiaire pour déposer les parapluies et les caleçons.
À peine Marcellus eut-il jeté les yeux sur l’affiche, qu’il s’excusa près de Maurice et entra vivement au bureau, d’où il ressortit bientôt avec un billet.
— Il était temps, s’écria-t-il, encore cinq minutes, et j’arrivais trop tard pour avoir une danseuse ; ils n’ont pu
