— Une seule famille échappée à l’extermination, et que les noirs se plaisent à torturer.
Philadelphe Ledoux poussa un soupir.
— Pauvres gens, dit-il à demi-voix, les distractions sont si rares !
— Ils ont déjà fait mourir le père avec ses deux fils.
— Par ignorance.
— Et noyé le grand-père.
— Sans mauvaise intention : ce sont de vrais enfants.
— Enfin, la mère a été mise en prison jusqu’à ce qu’elle ait pu se racheter au prix de cent mille piastres.
— Prix qui prouve leur haute estime pour les blancs, interrompit le philanthrope.
— C’est, alors que son fils, âgé seulement de dix ans, est parti pour tâcher de réunir la somme.
— Et il est arrivé à Sans-Pair ?
— Après avoir fait deux fois naufrage.
— En voilà un modèle de piété filiale ! s’écria Blaguefort ; je donne ma voix pour qu’on en fasse une rosière.
— Avec une dot de cent écus.
— Accompagnée d’un discours de M. le maire.
— Il espère mieux, reprit Banqman ; on doit organiser pour lui une loterie et un bal par souscription, où il dansera la polonaise des nègres.
— Pour sa mère, qui est peut-être maintenant étranglée.
— Laissez donc ! s’écria Blaguefort ; je parie que votre petit blanc de la Martinique est un drôle qui fait sa coupe. La chose me paraît un perfectionnement, sans brevet, du vol à l’américaine. Vous êtes bien niais de croire encore aux orphelins. D’ailleurs, s’il s’agit d’une femme esclave, envoyez l’affaire au club de Mlle Spartacus.
