310 ÉTUDES SUR LA LITTÉRATURE SANSCRITE.
sékhara, gourou du roi de Bundelcund, Vîra-Sinha, dépeint les furlives amours d'Ouchà, fille du mauvais génie Bàna, et d'Anirouddha, petit-fils du divin Krishna, et la mort de ce génie tué parle demi-dieu, avec force descriptions du paradis et de l'enfer, comme dans nos mystères du moyen âge, et de nombreux passages sur le conflit des partisans de Wishnou et de Siva. La seconde, la Victoire de Pradyoumna, par San- kara-Dikchila, exécutée en l'honneur d'un autre prince de Bundelcund, Sadba-Sinha, mêlée d'épisodes amoureux et de batailles et plus remplie d'érudition que de goût, nous dé- peint la lutte d'un fils de Krishna contre Vadjranâbha, roi des dêtyas ou démons. Enfin, chose curieuse ! le Mâhabhârata a inspiré plus récemment, vers l'an 1800, h un pandit de Nadiya, Vèdyanàtha-Vatchéspati, le Tchitra-Yadjgna sur le mythe célèbre de Dakcha, entrecoupé de pantomimes et d'intermèdes, de tirades improvisées, de cérémonies et de prières, d'allusions ironiques à des événements sérieux et à des types consacrés : c'est un spécimen exact de l'état de dé. gradation où est tombé, de nos jours, l'art dramatique au Bengale.
Le Râmayana, on doit le penser, n'a pas été une source moins féconde de conceptions théâtrales. Indiquons d'abord la Pièce d'Hanoumân en quatorze actes, mosaïque de mor- ceaux quelquefois brillants ; il existe à cette occasion un conte fort étrange. On disait que cette pièce avait été origi- nairement inventée par Hanoumân lui-même, ce singe mer- veilleux, allié de Ràma, qui y a son rôle. Il l'avait gravée tout au long sur des rochers; Vàlmîki qui la lut, frappé de la supériorité de talent qui y éclatait, résolut d'anéantir son épopée, indigne selon lui de soutenir une telle concurrence. Mais le bon singe, exempt de la vanité des auteurs vulgaires, pria le poète de faire disparaître ces vers qu'il jugeait s' beaux et qui lui causaient tant de peine. Vàlmîki obéit, et les rochers où la pièce était copiée roulèrent brisés sous les flots: on )es découvrit vers le X e siècle, du temps du roi
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