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LES UNIVERSITÉS DE SICILE : CATANE

Histoire moderne : Histoire du Risorgimento politique en Italie.

Archéologie : La Sicile préhellénique d’après les découvertes récentes.

Géographie : La Sicile, avec introduction à la géographie physique.

Philosophie théorétique : Contribution aux études de psychologie scientifique.

Philosophie morale : Morale pratique.

Histoire de la philosophie : Exposition critique des principales doctrines de Platon et d’Aristote et de l’école Kantienne.

Pédagogie : Questions d’éducation intellectuelle et physique.

1897-1898. — Littérature italienne : Problèmes esthétiques en rapport avec la littérature italienne contemporaine.

Géographie : La Méditerranée et ses îles avec notions d’océanographie.

Philosophie théorétique : Premiers principes de psychologie et de logique.

Philosophie morale : L’individualisme et le socialisme jugés d’après les principes de l’éthique positive. Littérature latine : Lucrèce et Virgile.

Grammaire comparée : Morphologie du verbe grec, latin et italien.

Histoire ancienne : Les cités de la grande Grèce.

Histoire moderne : Histoire du Risorgimento de 1815 à 1848.

Le professeur le plus illustre de l’Université est assurément le poëte Mario Rapisarpi. La Jeunesse universitaire de Sicile lui préparait, lorsque je le vis, une manière d’apothéose, à l’occasion du trentième anniversaire de sa première publication, la Palingenesi. Il a vraiment une belle figure romantique, avec ses longues moustaches tombantes, ses longs cheveux noirs et son chapeau mou posé sur l’oreille. Il a aussi de très beaux sentiments. « Il a nourri son sang », me dit-il, « des œuvres de Darwin, de Spencer, de Büchner, de Moleschott, de Haeckel ; il a monté, il ne sait avec quelle vigueur d’aile, mais du moins avec une audace que Garibaldi a louée, de la foi catholique à la conception mécanique de l’univers, et chacune de ses œuvres poétiques révèle une étape de cette marche, l’histoire de son âme et de sa vie ». Il est le rival de Carducci ; leurs polémiques furent rudes et longues : en eux tout s’oppose, idéal poétique, idées littéraires, idées philosophiques, caractère : Rapisardi est un poëte de verve, riche de mots et harmonieux, qui chante éloquemment de grandes choses. C’est une lettre de Victor Hugo, écrite il y a trente ans de Hauteville-House, qui l’a « sacré poëte » :

« J’ai lu, Monsieur, votre noble poëme.

» Vous êtes un précurseur.

» Vous avez dans les mains deux flambeaux ! le flambeau de Poésie et le flambeau de Vérité. Tous deux éclaireront l’avenir.

» L’avenir c’est : Rome à l’Italie et Paris à l’Europe.

» Le grand cœur italien bat d’un bout à l’autre de votre généreux livre.

» Moi, fils de l’Italie autant que de la France, je vous envoie mon applaudissement fraternel. »