cours sont rangés sur le champ de foire dans une enceinte improvisée.
M. le conseiller de préfecture déclare le concours ouvert ; le jury commence ses opérations ; MM. É. Mauras, Couderchet, Nicolas, Giraud, etc., etc., rivalisent d’ardeur pour arriver à une exacte et judicieuse appréciation de chacun des sujets proposés à leur examen.
À quatre heures, ils étaient encore en séance et ni le tir au pistolet, ni la double course à cheval, organisée par la jeunesse du canton, ni les curieux exercices du cheval fondu, n’ont détourné leur attention, ni interrompu leur inspection.
Le nombre des animaux exposés était supérieur à celui du précédent concours. En voici le détail :
Taureaux du premier et du second âge : 49 ; — génisses : 48 ; — vaches de tout âge : 50 ; — bœufs de travail : 18.
L’exhibition, généralement belle, était surtout satisfaisante pour les taureaux du premier âge et pour les vaches de tout âge ; le jury a donné 7 prix à cette dernière catégorie, en regrettant de ne pouvoir pas lui en accorder davantage. Les génisses présentent un bon ensemble ; quelques-unes se font remarquer par leur finesse ; cependant, il faut reconnaître que les éleveurs ne donnent pas encore des soins assez persévérants à la sélection de la race, ni à l’hygiène des étables : la conformation laisse à désirer chez les reproducteurs, la queue est trop relevée, la poitrine est sanglée au lieu d’être cylindrique elle est alourdie par l’excès du fanon. Le jury, qui a prodigué, sur le terrain, observations et conseils, espère qu’il pourra constater d’année en année une sérieuse amélioration, un dégagement de plus en plus complet des formes originales de notre race du Mezenc.
À cinq heures, sur la place de la mairie, a eu lieu la distribution des prix : à l’appel de son nom, chaque lauréat venait recevoir des mains de M. Alix, notre incomparable trésorier, une somme désignée par le jury. On pourra lire ci-après la liste des éleveurs récompensés.
Après que M. le conseiller de préfecture eut levé la séance, la foule considérable accourue de tous les points du canton s’écoula satisfaite ; alors commencèrent les danses champêtres dont nos montagnards conservent précieusement la tradition et le pittoresque.
