Le 7 octobre 1781, sœur Surrel cadette, supérieure, et sœur Jallaguier, économe, reçoivent de Mlle de Seneuges (sic) un capital inaliénable de 300 livres. Le revenu de ce capital, soit 15 livres, sera affecté, suivant la volonté de la donatrice, aux filles du Refuge qui ne peuvent gagner leur vie[1].
Un rapport, fait probablement sous Louis XVI, sur la situation matérielle et morale des couvents du diocèse du Puy et publié en juillet 1859 par la Société académique de cette ville[2], consacre au Refuge les lignes suivantes :
« Fondé par un abbé de Saint-Pierre-la-Tour en 1645 ; seize religieuses, trois converses, deux domestiques ; revenus, 2,620 livres ; dépenses ordinaires, 5,545 livres, annuelles, 154 livres 3 s. ; excédent de dépense, 3,080 livres. — Cette maison aurait besoin d’être secourue. Elle est fort à l’étroit pour ses revenus. Il serait à propos que le gouvernement, secondé par la puissance ecclésiastique, s’occupât d’elle.
Le but de l’établissement de ces filles étant la destruction du vice de l’impureté, et sa fin, le retour des filles ou femmes égarées, on ne peut méconnaître leur véritable utilité. Elles reçoivent les femmes exposées à perdre la vie ou à faire un divorce humiliant, et les filles qui ont déjà fait quelques légères fautes ; les unes et les autres vivent avec le corps de la communauté.
Dans l’autre partie de la maison, qu’on appelle Refuge, sont les filles coupables de fautes plus graves ou des femmes que leurs époux y relèguent par autorité de justice ou par lettres de cachet. C’est aussi par le secours des pensionnaires, du travail des religieuses, et de la consommation des capitaux, à mesure qu’il y a des ingrès en religion, que cette communauté se soutient. »
Comme le constate ce rapport, le Refuge comptait alors seize religieuses et trois converses ; mais, en 1790, le personnel du cou-
