commerce, le prix du travail, exécuté principalement par des femmes dans l'intervalle des soins du ménage, est très bas, car elles se contentent de gagner ainsi environ 5 centimes par jour. Ensuite le tissage est exécuté sur le métier à main du vieux style, et ce travail comparé à celui de nos machines est aussi lent et aussi mauvais que le filage ; les étoffes de fabrication indigène sont généralement si grosses, que, quand on les voit dans les bazars à côté des étoffes anglaises, on est surpris qu'elles puissent se vendre.
Il est vrai qu'il y a quelques belles étoffes, telles que les mousselines de Dacca, fabriquées en partie avec des cotons de l'Inde; mais leur importance est si minime, comparée à celle des étoffes grossières, que cela ne vaut, pour ainsi dire, point la peine d'être mentionné dans ces recherches.
Le seul point réellement douteux est la quantité comparative des marchandises anglaises et indigènes, consommée dans ces parties éloignées du pays dont l'accès est difficile. On suppose que, dans certaines régions reculées, les marchandises étrangères sont peu employées, et cela est sans doute vrai. Cependant il est indubitable que, dans les parties populeuses et riches de l'Inde, la plus grande partie des tissus de coton que l'on porte est importée ou fabriquée avec du coton filé à l'étranger. Et, faisant la part des cas exceptionnels mentionnés, on peut conclure que la quantité de marchandises de coton anglaises consommée dans l'Inde excède, de beaucoup peut-être, celle des marchandises de fabrication indigène.
Mais, pour appliquer cet argument à la question de la production du coton, il nous faut encore un renseignement. Quelle quantité de matière brute faut-il pour produire les marchandises anglaises consommées chaque année dans l'Inde ?
La quantité moyenne de coton tissé et filé exportée de l'Angleterre dans l'Inde est, abstraction faite des exportations exceptionnelles de 1859 et de 1860, le quart environ de l'exportation totale; et, faisant la part des marchandises de coton consommées en Grande-Bretagne, elle varie du cinquième
