pour faire croire à un accident, puis paisibles sont rentrés au Parc des Cyprès, où Lédia, votre chère épouse, monsieur Giraldi, a repris sa place en face de vous, qui l’angoisse dans l’âme, attendiez anxieusement votre cher fils Jean ! Avec vous, elle aussi a attendu, paraissant souffrir, simulant une cruelle inquiétude, comme elle simula son hypocrite douleur, en appuyant ses lèvres menteuses au front de l’enfant qu’elle avait tué…
Ah ! comment dire cela, comment expliquer que cet homme si intelligent ait été le jouet de cette femme qu’il affectionne d’un amour aveugle et qu’il puisse trouver dans la fausse compassion qu’elle lui témoigne, un adoucissement aux tortures de son cœur paternel !…
Malheur alors, à qui eût osé faire porter sur elle le plus léger soupçon. Si au père de Jean, j’avais donné la véritable histoire de l’Agenda, il m’aurait sans doute accusé d’avoir volé une pièce à conviction, pour calomnier sa chère Lédia !…
Pour le persuader, il fallait des documents irréfutables. C’est alors, que je tentai mon enquête, inspectant l’auto, examinant la banquette, les tapis pour tâcher d’y découvrir quelques gouttes de sang. En grand secret, je fis des perquisitions dans la chambre de Madame, dans celle du chauffeur. Je parcourus tous les environs, interrogeant les personnes qui auraient pu, le soir du crime, remarquer l’auto dans des endroits insolites. C’est à cette époque-là, que l’on commença à me croire fou…
N’ayant rien découvert, j’avisai un moyen détourné pour arriver à mon but : je remis au père, l’Agenda de Jean, trouvé soi-disant, au fond d’un fossé du Parc. Ce faisant, je m’étais dit : « Il cherchera le coupable et Dieu veuille qu’il arrive à connaître le monstre qu’il a placé près de ses enfants, pour remplacer leur sainte mère… » Et moi, j’aurai évité le rôle odieux de lui faire une pareille révélation.
Ici, malgré sa compassion, Parizot ne put retenir un léger reproche.
— N’importe, vous avez eu tort de mentir. — Voyez-vous Dupras, dire la vérité, c’est s’en remettre à Dieu ; mentir, combiner les choses à sa façon, c’est vouloir se substituer à la Providence : c’est usurper le rôle divin.
Dupras ne chercha point à se justifier.
— Si vous saviez, reprit celui-ci, la voix assourdie par les larmes, combien j’eus de remords, quand je les vis tous atterrés, misérables, par suite de ma déclaration mensongère !…
Par une odieuse ironie du sort, seuls, Madame Giraldi et son chauffeur paraissaient calmes, indemnes, à l’abri de tout
