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prudent en pareil cas et souvent agréable dans les autres.

Mais M. Van den Truff, honteux de sa distraction, n’avait aucune envie de faire le matamore. Les rideaux fermés laissaient la chambre dans une obscurité presque complète. D’ailleurs, il pensait bien à regarder s’il y avait quelqu’un dans le lit de sa femme !

- Chut ! C’est moi, Bobonne ! Ne te réveille pas !

Je vous prie de croire que Bobonne n’alluma pas la lumière. Le conseiller Moulaër, non plus, n’eut aucune envie de se signaler par quelques amusements pyrotechniques. Tous deux firent les morts, ce qui est charmant, à la condition toutefois de ne pas l’être pour de bon.

M. Van den Truff avait déjà refermé silencieusement la porte et s’était remis en route. Il avait trouvé son pantalon à l’endroit prévu et, dans la poche, son papier plié en deux comme il l’avait mis lui-même la veille.

Aussi l’ayant précieusement serré dans sa nouvelle culotte, se remit-il à courir comme si des fusées lui brûlaient le derrière. Ce n’était plus un homme, mais un cerf de la tête aux pieds.

V