ACTE III, SCÈNE IL 345
SURREY. — Puis, vous avez envoyé des sommes innombrables (acquises comment, je laisse à votre conscience le soin de le savoir) pour soudoyer Rome et préparer les voies à l’obtention de vos dignités, et cela simplement à la ruine du royaume entier. Il y a bien d’autres choses, mais comme elles viennent de vous et qu’elles sont odieuses, je n’en salirai pas ma bouche.
LE LORD CHAMBELLAN. — Oh, Milord, ne poussez pas trop fort un homme qui tombe ! c’est vertu : ses fautes tombent sous le coup des lois ; qu’il en soit puni par les lois et non par vous. Mon cœur saigne de le voir si petit, lui qui était si grand.
SURREY. — Je lui pardonne.
SUFFOLK. — Lord cardinal, voici les volontés ultérieures du roi : comme tous les actes que vous avez faits récemment dans ce royaume, en vertu de votre pouvoir de légat, tombent sous le coup de l’ordonnance de præmunire 10, que par conséquent cette ordonnance peut être invoquée contre vous, j’ai charge de vous annoncer que tous vos biens, terres, châteaux et autres possessions sont confisqués, et que vous êtes hors de la protection du roi.
NORFOLK. — Et là-dessus, nous vous laissons à vos méditations sur la manière de mener à l’avenir une vie meilleure. Quant à votre refus obstiné de nous rendre le grand sceau, le roi le connaîtra, et vous en remerciera sans nul doute. Ainsi portez-vous bien, mon bon petit Lord cardinal. (Tous sortent, excepté Wolsey.)
WOLSEY. — Adieu aussi au petit bien que vous me portez. Et adieu, long adieu à toute ma grandeur ! Telle est la condition de l’homme : aujourd’hui, il pousse les tendres feuilles de ses espérances ; demain il fleurit et porte en épaisses grappes ses honneurs éblouissants ; le troisième jour vient une gelée, une gelée meurtrière, et au moment où le riche honnête homme croit le plus sûrement que sa grandeur va mûrir, cette gelée dessèche ses racines, et alors il tombe comme je le fais. Pareil aux petits garçons étourdis qui nagent au moyen de vessies, je me suis aventuré depuis bien de nombreuses années sur une
