le despotisme ; elle l’entraîne par une série de causes séculaires dans les ténèbres du Bas-Empire ; elle oppose aux efforts de la délivrance la coalition des événements, la lassitude des peuples, le relâchement des mœurs, la complicité des âges et la conjuration même de l’histoire. N’importe ! En dépit de tous ces obstacles, Brutus n’hésite pas : il engage la lutte. Il jette à la tyrannie le défi de la liberté, à la force le défi du droit, à la fatalité le défi d’une volonté. Duel prodigieux où Brutus combat tour à tour avec la dague et avec l’épée, avec le poignard des Ides de Mars et avec le glaive de Philippes ! Il succombe enfin, mais il succombe en héros, sans demander grâce au despotisme triomphant, — impénitent comme Prométhée, et frappé, comme lui, pour avoir voulu dérober au ciel le feu sacré de l’idéal.
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LA SOCIÉTÉ.
Hauteville-House, 10 avril 1862.
