DON PÈDRE. — Avant que je meure, je veux te voir pâle d’amour.
BÉNÉDICK. — De maladie, de faim ou de colère, seigneur ; mais jamais d’amour. Prouvez une fois que l’amour me coûte plus de sang que le vin ne m’en saurait rendre, et alors je vous permets de me crever les yeux avec la plume d’un faiseur de ballades, et de me suspendre à la porte d’un mauvais lieu comme l’enseigne de l’aveugle Cupidon.
DON PÈDRE. — Bien ! si jamais tu trahis ce vœu, tu nous fourniras un fameux argument.
BÉNÉDICK. — Si je le trahis, pendez-moi comme un chat dans une bouteille[1], et tirez-moi dessus ; et qu’on frappe sur l’épaule à celui qui me touchera en l’appelant Adam[2].
DON PÈDRE. — Allons, le temps en décidera : Avec le temps, le buffle sauvage en vient à porter le joug.
BÉNÉDICK. — Le buffle sauvage, oui ; mais si le sensé Bénédick porte jamais un joug, arrachez les cornes du buffle, et plantez-les sur mon front ; qu’on fasse de moi un tableau grossier, et, en lettres aussi grosses que celles où l’on écrit : Ici, bon cheval à louer, faites tracer sur ma figure : Ici, on peut voir Bénédick, l’homme marié.
CLAUDIO. — Si jamais cela t’arrive, tu seras fou à lier.
DON PÈDRE. — Bon ! si Cupidon n’a pas épuisé son carquois dans Venise, il te fera bientôt trembler.
BÉNÉDICK. — Je m’attends aussitôt à un tremblement de terre.
DON PÈDRE. — Eh bien ! temporisez d’heure en heure ; mais cependant, seigneur Bénédick, rendez-vous chez Léonato, faites-lui mes civilités, et dites-lui que je ne manquerai point de me trouver au souper ; car il a fait de grands préparatifs.
- ↑ Dans quelques provinces d’Angleterre, on enfermait autrefois un chat avec de la suie dans une bouteille de bois (semblable à la gourde des bergers), et on la suspendait à une corde. Celui qui pouvait en briser le fond en courant, et être assez adroit pour échapper à la suie et au chat qui tombait alors, était le héros de ce divertissement cruel.
- ↑ Adam Bell, fameux archer.
